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Mac 距离游戏市场最近的一次，应该还是贾伯斯（Steve Jobs）刚回归苹果，重新整理 Mac 产品线时。
贾伯斯表示「启动新计划」让游戏回归 Mac，并坚定说「对 Mac 来说游戏很有意义」（gaming are very great），并 1999 年 MacWorld 高调展示将在 Mac 首发，Bungie 工作室製作的《最后一战》（Halo）。对这款大作，贾伯斯寄予厚望，就如介绍苹果产品，说《最后一战》会是最酷的游戏。
但后来《最后一战》变成微软 Xbox 独占游戏，也直接促使微软 Xbox 成为游戏主机市场「御三家」之一，Mac 则与「游戏」擦肩而过，再无「高光」。
一直到 M1 出现。
前日游戏开发商 Feral Interactive 将旗下两款游戏《全面战争：罗马重制版》和《全面战争：战斧 3》移植到 M1 系列 Mac，是为数不多的游戏开发团队积极把游戏移植到 Mac。英特尔时代 Feral Interactive 就将不少游戏往 Mac 搬，为 Mac 相容游戏可谓经验丰富。
Feral Interactive 直言不讳苹果 M1 晶片的强大性能与 Metal API 结合后，大改善 Mac 游戏开发。Feral Interactive 团队十分看好转向自研晶片的 Mac 游戏前景，笃信 Mac 游戏市场会有新的机遇。
这应可理解成 Mac 又开始接近游戏市场了。不过今时不同往昔，若是 Mac 失去《最后一战》也算可惜，这次 M1 Mac 则是错过了「时机」。
Mac 的好机会
1999 年 Macworld 高调亮相后，很多人 Mac 用户十分期待《最后一战》，同样的比尔盖兹（Bill Gates）也一眼看中这款游戏。
（Source：Xbox）
与众多 Mac 与用户耐心等待不同，比尔·盖兹直接收购 Bungie 工作室，把《最后一战》改成电影 FPS 游戏，并成为 Xbox 独占大作，是当时游戏市场的现象级组合。当时 Xbox 负责人罗比·巴赫（Robbie Bach）书中回忆，当年从贾伯斯手中抢走《最后一战》是 Xbox 能在激烈的游戏市场活下来是最重要的三件事之一。另外两件是 Xbox Live 业务创立，以及与 EA 和动视等游戏公司保持稳定的合作关系。
后来很多媒体和分析师都感慨，倘若《最后一战》是 Mac 首发独占，Mac 苹果肯定会是游戏市场的顶端玩家。之所以会这么想，是因为当时是电脑游戏、主机游戏的「黄金时代」。微软不仅 Xbox 红了，针对大众的 Windows PC 也开始流行，甚至凭着较低门槛也向上蚕食 Mac 引以为傲的企业级市场。
贾伯斯 1997 年才回归苹果，之前苹果已是成熟的资本运作公司，利益、利润便是苹果的很多决策动机。颇受游戏开发者喜爱的 Mac 也是如此，凭着良好 GPU 性能和可扩展性，是炙手可热的游戏开发平台。
Mac 主攻企业用户，提供员工工作用 PC，苹果高层并不想 Mac 与游戏有连接，行销开始塑造 Mac 是「生产力」的代名词。PC 逐步走入家庭后，对学生群体 Mac 宣传则成了「学习机」，闭口不谈游戏。
瞬息万变的机会面前，苹果没有把握住，但微软相反 ，Windows 主打就是家用平台，游戏是重中之重。比尔盖兹甚至亲力亲为，下海喂鱼 Windows 平台支援的《毁灭战士》（Doom）拍电视广告。
（Source：影片截圖）
与 Mac 为游戏开发者梦土一样，门槛更低、对开发者更友善，且官方也愿意为开发者最佳化的 Windows 成为新「热土」。
Mac 也与「生产力」、「工作技能」划等号。之后贾伯斯回归，即便力挽，但苹果与 Mac 都百废待兴，难与如日中天的微软抗衡。一系列的商业抉择和商业竞争，让 Mac 失去切入游戏市场的「好机会」。
Mac 的坏机会
历史会轮迴，Mac 失去的游戏市场，终于 iOS 赢回来。Mac 的好机会就是电脑游戏萌芽的时间，iPhone 发表则是手游爆发的前夕。智慧手机出现，新操作系统，iPhone 彻底改变人们与机器的互动方式。很多新互动形式的手游陆续登场。
与 Android 不同，iPhone 开始就是封闭生态，所有软体都需要从 App Store 下载，并需缴纳 30% 苹果说，后来此规则也让苹果与 Epic 对薄公堂。
关于 App Store 游戏调查报告，2019 苹果从游戏赚得的利润约 85 亿美元，比同年 Sony、动视、任天堂和微软游戏利润加起来还多 20 亿美元。据 Sensor Tower 数据，2021 年苹果将从 App Store 赚得 159 亿美元收入，游戏收入占 69%。
App Store 收入依然稳健增长，游戏 App 不停增加。Pocketgamer 统计数据，今年 5 月比去年同期多近 3 万款游戏，总量超过 101 万。
（Source：蘋果）
更关键的是，整个手游市场还在增长，Newzoo 报告显示，今年手游玩家预计达 30.9 亿美元，总收入增加至 2,031 亿美元，预计 2024 年到 2,226 亿美元。对比 PC 游戏营收将突破 410 亿美元，与同期相比增幅仅 2%，换句话说，当下已经是手游的好机会，对 Mac 这种 PC 平台来说，大势已去。
即使相对英特尔处理器，M1 系列能耗比甚至 GPU 性能（对比内显）大跃升，但对增长有限、市场容量不高的 PC 游戏市场来说，吸引力还是不足。
「吸引力」是指 PC 游戏市场，也是 macOS、投入产出等等。很多 3A 大作采用微软 DirectX，macOS 以前仅支援 OpenGL，游戏体验很差，直到 2018 年苹果才放弃 OpenGL 开发 Metal，大作移植才成为可能。
今年以来 PC 市场不断萎缩，SA 表示第一季整体缩减 7%，但凭着 M1 系列晶片的强势，苹果逆势增长 4% 到世界第四，不过只有 10% 市占率。相反 Windows 平台却有 84% 市占率。Mac 依然没有撕掉「小众」标籤，总量远不及 Windows PC。
一边是需重新调适市场占比很低的 Mac，一边是高歌勐进的手游市场，对游戏工作室来说更愿意把资源给手游，或继续保持原本 Windows 平台，并专注 3A 游戏开发。无论怎麽取舍，做 Mac 游戏都不是最好的选择，Mac 正处于不怎么好的机会。
ARM 架构不是 Mac 游戏的「救世主」
M1 系列晶片除了苹果自研，还有个明显特征，就是不再是传统 x86 架构，而是与 iPhone、iPad 相似的 ARM 架构。好处是能耗比较优秀，缺点是绝对性能不如传统 x86，以及现在很多软体也与 ARM 相容性不佳。但对苹果来说，软体移植有过经验，两年前为了平台转换推出 Rosetta 2，效果比想象好很多。至于绝对性能，直接用堆核心数解决，甚至某些场景，M1 系列 SoC 能与专业级桌面 GPU 相比。
最关键的还是 ARM 架构，意味 M1 系列 Mac 可直接跑 iOS App。如此原本匮乏的 Mac 游戏数量直接爆发，似乎未来光明。但 App Store 游戏生态没那麽光鲜。为了扩展「手游」业务，苹果 2019 推出游戏订阅服务 Apple Arcade。
发表时就有育碧、卡普空、SEGA 等老厂支持，同时也让玩家以更低的价格体验新游戏。不少游戏开发者都十分看好 Apple Arcade，表示苹果支持下，能把精力放在好好做游戏，而非花力气筹钱赚钱。
（Source：蘋果）
无论游戏主机硬体还是订阅服务，对游戏业务来说，最核心的还是游戏，任天堂就是典型的例子。Apple Arcade 声势浩大，首发 50 多款游戏，年底将扩容到 100 款，更新频率也维持每周 4~5 款。但进入 2020 年之后，更新放缓，10 个月仅 30 多款新增游戏。更要命的是，Apple Arcade 没有首发大作，成名工作室也只零星新作，游戏品质参差不齐。
SensorTower 统计 2015 年 App Store 内测付费游戏收入，约 6.42 亿美元，占总收入 5.4%。Apple Arcade 想达到一样水准，约需 1,170 万用户连续订阅 11 个月才能扭转。不过游戏订阅变现模式在美国有很大潜力，App Annie 统计，订阅量占 7% 手游市场，苹果对手微软 Xbox Game Pass 订阅服务，从 1,000 万到 1,500 万订阅花不到半年。
Apple Arcade 的问题还是出在「游戏」，苹果太想独占，审核过严，很多游戏工作室开发热情并不高，加上 2020 年疫情都在家上班，也让开发进度放缓。如今苹果开始转换思路，不再依赖「独占」，而是降低门槛引入经典 IP 移植和 App Store 原有「大作」，试图改善 Arcade 游戏匮乏的劣势。
但就目前看，Apple Arcade 还不足以带着苹果游戏业务起飞，至于拥抱 ARM 的 M1 Mac，近期想靠 Arcade 翻身，着实有点难。
Mac 也不是游戏业务的未来平台
无论贾伯斯时代让苹果起死回生的 Mac，还是现在拥抱 ARM 架构的 M1 Mac，苹果自始至终都很想在游戏业务大展身手，但不论阴差阳错失去《最后一战》，还是 Apple Arcade 急功近利的独占策略，苹果临门一脚总差点火候。
苹果自研 SoC 炉火纯青，只差几款「现象级」游戏东风「点燃」游戏业务。只是对桌面端 Mac 而言，可能不再是苹果业务中心。寄予厚望的「现象级」游戏更可能寄托苹果接下来准备取代 iPhone 的 AR 业务。相对传统成型的电脑游戏来说，AR 虚拟实境会有全新的互动逻辑和呈现方式。
这对一直是追随者的苹果来说更像优势，毕竟有自研晶片，能更早搭建软体环境，并提前邀请游戏开发商合作。这就好像最开始的 Mac，有够优秀的硬体平台，只要吸引够多游戏开发商打造游戏阵容，这次苹果可能不会轻易被「挖牆脚」了。
至于 Mac，最强的标籤可能还是只有「生产力」。
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