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每年流星雨中的流星都有一个辐射点，即天空中的一个点，所有流星似乎都从这个点辐射出来，在这张来自维基共享资源的图片中用 O 标记。
流星雨有一个辐射点
每年的多数时候，当地球经过彗星的轨道之际，我们都会在漆黑的夜空中看到一道光闪过：流星雨！ 流星是彗星碎片——冰冷的尘埃颗粒，称为流星体——在地球上层大气中蒸发。 通常，您会听到天文学家谈论流星雨的辐射点。 许多人问如何在夜空中找到像雨滴降落般的辐射点。
又或者什么是辐射点？ 你真的得找到它，才能享受流星雨吗？
涉水流星
让我们从认识它是什么开始。 还有一点需要记住，流星雨是发生在地球在太空中移动时，每当我们经过彗星的轨道时间段内。 彗星是冰冷的尘埃物体。 他们在轨道上乱扔垃圾。 太空中的彗星粒子流称为流星流。
所以穿越流星流就像穿越地球上快速流动的水流。 水（或彗星尘埃）就在你身边。 你沉浸在水（或灰尘）中，但它只在你身体的一侧撞击你，那另一侧面对流动的水运行力量。 蹦！ 迎面而来的水可能感觉就像一只大手试图将你推倒。 一旦您继续在溪流中移动，力的方向和速度就会根据溪流的速度和方向以及您的速度和方向而改变。
同样，当地球涉过太空中的流星群时，少量的彗星尘埃就在我们周围。但它们只侵袭地球的一边，这由流星群的速度与方向和地球的速度与方向的联系决定。大部分流星雨在午夜当地球的旋转转向了迎面而来的流星群后出现。地球的向前运动加上流星的运动，形成了一些非常快的流星。但一些流星雨，像一年一度的天龙座流星雨，“武仙座T”流星雨，从我们的夜空后靠近地球。然后流星不得不追上我们，导致有慢流星。
所以，当你观看流星雨时，你是在观看尘埃在并行路径上撞击地球大气层，如下图所示
当地球在彗星碎片的洋流中移动穿行之时，彗星尘埃会在并行路径上进入到地球的大气层中。示意图来自Cosmos。
第二个类比
现在想象你身处地球，抬头望向流星。你不能够通过一颗流星而保证辐射点就处于那里，而是通过观察一群流星向你的并行路径上驶来确定辐射点的位置。
流星雨的辐射点与似乎在远处汇聚的铁轨的错觉大致相同。
当然实际上流星与铁轨没有关系。流星在地球表面上约60英里（100公里）处燃烧。铁轨就在地球上。注意:不要在铁轨附近徘徊想着它们将带给你更多流星。它们不会。
当你站在铁轨上，你会看到车轨在远处汇聚的错觉。同样，单场流星雨中的流星轨迹也似乎在一个点——天穹上的辐射点汇集。由Shutterstock作像。
嘿！谁移动了我的铁轨?
流星雨的辐射点是固定的。做好震惊的准备。好的，准备好了吗?
辐射点会移动。
这是一个鲜为人知的事实。它是令人惊讶的，因为我们经常看到展示关于这个或那个星座辐射点位置的图像。但这些图是设立在流星雨高峰的夜晚。
你可能会问:为什么之前没有任何人告诉我?我们不知道！许多长期的流星观测者听到这句话很惊讶。它就像地球绕着太阳转一样发生着。一个流星雨的辐射点一般向东每天大约1度移动着，大致平行于黄道。下图展示了
宝瓶座δ流星雨的辐射点移动。
从7月20日到8月9日宝瓶座δ流星雨辐射点的移动。由 Don Machholz绘图。
提示:不要只在辐射点附近盯着
人民总想知道他们怎样才能在夜空中找到流星雨辐射点。但当你观看流星雨时，你不应该一直盯着辐射点附近。大部分流星直到离辐射点有一段距离才可以被看见。所以当你观看流星雨时，试着看向辐射点的这一边——大约45度角——天穹的各个方向。
提示:了解你的辐射点升起时间
关于流星雨辐射点有些重要的事。当辐射点升入你的天空后，你将开始看到更多流星。大部分（但不是所有）流星雨在午夜后最佳观赏。因为它们的辐射点要到午夜或之后升起。辐射点升起前你可能看到的罕见的流星将是掠地流星，它在你视野之下出发，然后在你的天空运行长长的轨迹。
当辐射点在你的天空达到最高位置时，你也将看到最多的流星。这就是为什么例如英仙座流星雨只在拂晓前最好观赏。英仙座流星雨的辐射点对于世界各地的每一个人来说都在午夜升起。并且对于我们所有人来说，英仙座流星雨的辐射点在拂晓前最高。然后流星从天空的最高处落下。令人惊讶!
所以，如果你想要看流星雨，找出流星雨辐射点出现的时间。那样你将看到更多流星。
追溯流星以找到辐射点。这张照片是在2012年12月14日俯瞰中国中部大山堡湿地的3个小时之内拍摄的。木星在左边，猎户座在中部附近。这展示了双子座流星在每年12月中旬是可见的。辐射点刚好在图片的上方。照片由Jeff Dia拍摄。2013年12月13日天文图。
提示:仔细观察远离辐射点的长流星
还有一件事。流星轨迹一般比你从辐射点看到的更长。这在下面的的图像中非常明显。更短的路径靠近辐射点。如果你在一场流星雨中看到一个短暂的闪光，那只是朝你的方向飞去的流星。但别担心，彗星不会落到地面。英仙座流星雨和它的辐射点靠近这张照片的中心。仙女座星云在图像底部附近。图片来自NASA。
辐射点和流星雨的名字
顺便说一下，流星雨辐射点因为另一个原因很重要。流星雨一般从在达到峰值期间包含辐射点的星座起名。当几个流星雨共享一个星座时，那么以最近的恒星为名。
天龙座流星雨、天琴座流星雨、宝瓶座η流星雨和宝瓶座δ流星雨、英仙座流星雨、狮子座流星雨、双子座流星雨……你明白了！
结语:流星在平行轨道进入地球大气。所以当你只是站在铁轨上，你可以看到轨迹在远处汇聚——你将看到流星似乎来自天空中一个点:辐射点！
BY：Don Machholz and Deborah Byrd and Marcy Curran
FY：Astronomical volunteer team
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