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全球最大的冰山已经从南极洲脱落,正以加速度远离南极。这块面积高达4320平方千米的庞然大物,正被多个国家的卫星紧盯着它的一举一动。
科学家推测,这块最大冰山将一路向北漂浮,最后变成一座有去无回的“冰山坟墓”。
一旦冰山陀脱落融化,全球环境会带来灾难性影响吗?有没有办法遏制这一现象?
冰山脱落,向北“漂移”
随着全球温室效应加剧,南北两极冰川融化的速度逐渐加快,越来越多的冰山从原有冰架脱落,在南极海洋上自由漂浮。最近,一块刷新世界纪录的最大冰山已经脱离南极冰架,正朝着相反的方向自由漂浮。
早在10年前,科学家们就在南极冰川上观测到了多重裂缝。2021年1月,一条较宽裂缝以1千米/天的速度上下蔓延,5月份,从这条裂缝划开的一座巨大冰山A-76 直接脱离,场面异常壮观。
数月后,这块巨大无比的冰山又分裂成三部分,另外两块越漂越小,只剩一块总面积超过3000平方千米,相当于伦敦两倍大的冰山A-76a仍在继续漂浮,如今已经独自流浪了一年多。奇怪的是,“暴走”一年多的冰山却保存完好,并没有脱落成更小的部分。
10月31日,科学家拍摄到了A-76a的行动轨迹,令他们震惊的是,这座冰山已经“小了一号”,而且这座冰山已经飘过德雷克海峡,这里同时连接着大西洋和太平洋,冰山如果飘到这里基本就成了一座坟墓,有去无回,直到消失。
因为德雷克海峡附近存在着恐怖的南极绕极流,也是众多洋流中唯一绕地轴环绕运转的洋流。从西向东每秒输送1亿立方米的水资源,这意味着洋流内部拥有巨大的惯性力,会直接吞噬一切靠近的事物。
同时也阻挡了暖流靠近南极,让其终年保持极低温度。正是因为南极环绕流的存在,才使南极的温度低于北极。目前A-76a进入德雷克海峡,还在继续向北漂移的话,很可能会改变之前一年的稳定状态,越向北漂浮,越会加速融化变小。并且不可能再返回南极洲。
预计几个月内,这块地球最大冰山将会逐渐缩小直至消失。那这种现象对地球来说,究竟是好事儿还是坏事呢?
最大冰山消失,是好事儿还是坏事?
小到海面上的浮冰、大到从冰川上脱落的冰山,它们的存在对人类来说都存在着相当大的威胁和不可预测性。首先影响最大的就是海上航行。因为冰山运动没有规律、无法预测,很有可能在人们毫无防备的情况下直接加速相撞。
目前观测这座冰山的研究站,也时刻处在被撞击的危险边缘,因为他们只跟冰川A-76a相隔不到数十公里。为了保证研究安全,科学家们赶紧把工作站向后撤了四十公里,以免被失控的冰山撞上。
另外,大块冰山的存在对海洋生态也有着一定恶劣的影响。试想一下,冰山所到之处都会让附近的海水温度骤降,生活在那片水域的海洋生物如鱼类,就可能被打破原有的生态平衡而数量骤减。
早在2004年,一座大型冰山就在没有任何征兆的情况下,直接撞向南乔治亚岛,不到数天就造成岛上成片海豹和企鹅幼崽迅速死亡。冰山的撞击也直接导致海洋生物原本的捕猎习惯受到干扰,可能长达数月都无法成功捕食,被活活饿死。
加上近些年全球温室效应加剧,气候变暖日益迅速,更多的冰山开始脱落,也直接让南北两极的冰山系统脆弱不堪,纷纷脱离原有的冰川冰架,飘到未知的地方去。
既然冰川存在本身,对海域生态带来了诸多危害。那近些年的冰川消失,是否是一件好事儿呢?恐怕不见得,冰山消失,也许人类将面临更大的生态灾难。
冰山消失,人类何去何从?
冰山融化消失,带来的直接影响就是海平面上升。冰山融化形成的海水,会直接汇入海洋,越大体积的冰山,带来的海平面上升会越明显。
海水温度恢复的时间又极其漫长,其中又会发生热膨胀反应,加剧海平面升高。一些海拔较低的岛屿会直接被吞噬,进一步加剧陆地消失,挤占人类生存的空间。
有科学家推断称,如果格陵兰岛上的冰川和冰盖彻底融化,那么全球海平面会至少上升6米。美国一家地理杂志报道,如果全球所有的冰川都融化,那么地球海平面将至少上升66米,届时无异于是全人类的世界末日。
另外一个潜在隐患就是,海洋的盐度异常变化。因为冰山内部存储的大多是淡水,但海洋则是典型的咸水,含盐量极高。冰川融化会让淡水成片涌入含盐量高的海洋水中,也会直接打乱海洋的盐度平衡,破坏海域原有的生态系统。许多无法适应新的海水环境的生物就会死亡或灭绝。
冰川存在本身还能起到稳定全球气候、阻挡气候变暖的作用。因为冰川几乎不会吸收太阳能量,只会将太阳光反射回去。所以冰川存在的作用,也会减慢气候变暖、气候升温的速度。但是冰川融化时,就会释放大量甲烷。
因为冰川大多是由冰雪积压后浓缩形成的,但内部仍藏着大量包含甲烷的气泡,这些甲烷是由有机物分解而成。
一旦冰川融化,释放出的甲烷将直接让全球温度迅速上升。要知道,甲烷对温度升高的影响力是二氧化碳的80倍!
综合来看,冰山的存在虽然有诸多副作用,但从整体上可以稳定全球气候,延缓气温变暖的作用。冰川融化,不仅对各大洋流、海洋生物,甚至对处在陆地上的人类都是一场可怕的灾难。
不过,更可悲的是,冰山一旦脱离,就像摔碎的玻璃瓶,要想复归原位已经是不可能。它将面临的唯一命运就是一直漂浮、慢慢解体,直到消失。
目前,我们人类对阻挡冰川融化的力量还相当渺小。我们能做的就是减少碳排放,力所能及保护环境。毕竟如此大规模的冰山融化,肯定和人类活动存在着千丝万缕的关系。
作者:一念
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