库比·福勒和奥杜瓦伊峡谷：最早的祖先也像其后来的继承者

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糟糕的保存状况,以及我们与远祖之间巨大的时间沟壑,使得对早期人族行为的研究变得复杂无比。在东非,有两种早期人类行为的信息来源得以幸存,一种是人工制品另一种则是在东图尔卡纳的库比·福勒、肯尼亚北部和奥杜瓦伊峡谷等地发现的一系列散落的工具和食物遗存。

奥杜瓦伊峡谷

人们在上述及其他一些地区集中发掘出很多动物碎骨和石器,并对其进行了一丝不苟的研究。这些集中区通常只有 6-9米宽,有些是一次性的,有些则曾在多种场合下使用。后来的史前觅食者则习惯性地在中心区开展活动,他们在这里睡觉休息、烹煮食物或参与各种社会活动。那么,我们是不是据此就可以假设,来自库比·福勒和奥杜瓦伊峡谷的证据足以证明这些最早的祖先也像其后来的继承者那样使用中心区?他们也猎杀大型猎物吗?还是说他们仅仅扮演了打扫肉食动物残余的清道夫的角色?

在库比·福勒,180 万年前的一群人族动物在河床上发现了一只河马(hippopotamus)的尸体,他们聚集起来,用小石片把骨头和肉从死去的动物身上剔出来。这些器物所处的沙质沉积层遗存非常丰富,以至于我们可以确定每一块被运来的卵石都被用来以动物骨骼制造工具,有些卵石甚至来自14千米之外。遗址中包含有关动物宰杀和工具制造的丰富证据,但是我们不知道这些动物是不是被人族杀死的。

遗址出土的石器

库比·福勒的FxJj50遗址也位于一个古代的水道中,那里可以为人族提供荫凉以躲避烈日,靠近水源,并且拥有大量可用来制造工具的石头。这个遗址出土了一系列石器和碎片,包括锋利的石片、砍砸器和刮削器。与工具伴存的有至少数于 17 个哺乳动物物种的 2000多块骨头,其中大多来自羚羊。有些骨头曾被土狼等食肉动物啃食过。有确凿证据显示这些骨头曾被人族敲碎和切割，因为经复原后的碎片呈现出被石斧击打的痕迹,以及只有通过石片切割骨头才能留下的完整的槽。FxJj50 遗址的许多骨头的关节路(articular end)都被食肉动物咬断了,这是食肉动物的猎杀所造成的骨质堆积物的一特征。可能人族动物只是驱赶走那些狮子或其他食肉动物,然后继续进行新的猎杀，我们对此也无法确定。

玛丽·利基标绘出了奥杜瓦伊峡谷古代湖床最早堆积层中出土器物和骨头的分布情况。许多器物和骨头集中在一块 4.6米宽的区域。其中有一处遗址,在其不远处堆放着一堆残骨和碎石,骨堆很可能是人们吸食骨髓时形成的。最近,对奥杜瓦伊散落遗存进行的显微镜研究表明,这些骨头中有很多已经严重风化了。它们在地表存在了相当长的一段时间,有些可能达十年之久。散落遗存中所包含的骨骼来自许多不同的动物,其中部分动物曾生活在迥然不同的若干种生态环境中。骨骼中最多的是四肢骨,似乎这些部位曾被多次拖至遗址。

在库比·福勒和奥杜瓦伊峡谷都发现有富含骨髓和肉的骨骼,和石器一起集中在小块区域里。那里食肉动物所占的比例要比自然界中的稍高些,似乎在人族和其他食肉动物之间存在着激烈的竞争。可能这类食肉动物的存在限制了奥杜瓦伊人族的活动。或许,他们从新鲜的食肉动物身上取下肉,然后把这些战利品带到他们存放石器的地方,那个地方离水源和其他一些可预见的食物来源很近。在那里他们匆忙地切下肉,取出骨髓,然后把新鲜的骨头丢给附近逡巡的食肉动物。科学家们相信,在没有火和家养动物的年代里，能人很有可能要严重依赖机会主义地觅食以获取肉类。在开放的水道或湖床上安营扎寨对他们来说是很危险的。在奥杜瓦伊峡谷发现了一个被食肉动物咬过的人族动物骨骼但这一发现意义不大。

奥杜瓦伊峡谷的大部分骨骼都是来自那些能够容易追猎的小型动物。这更像猿的行为模式,尽管据观察猿总是以腐肉为食。对奥杜瓦伊出土的骨头进行显微镜研究显示,人族很少屠杀大型动物并将其扯碎,然后拖回其营地。他们可能无须切割太多的动物死尸便可获得肉类,因为他们会觅得被肢解的食肉动物猎物。在某些例证中会有食肉动物的牙印被人族切割的痕迹所覆盖的现象，这应是人族食用已被其他动物杀死的动物所致。在其他情况下,食肉动物则曾啃食人族所丢弃的骨头。

考古学家罗伯特·布卢门沙因(Robert Blumenschine)曾在坦桑尼亚北部野生动物云集的塞伦盖蒂平原对食肉动物做过几年的田野研究。在这块半干旱的草原上,零星分布着一些沿岸栽有树木的河流,这里曾是早期人族和狮子、土狼等食肉动物的共存之地。卢门沙因观察了数十只食肉动物的猎物,研究了被遗弃的碎骨,并将其与奥杜瓦伊峡谷的考古发现相比较。这些观察的结果使得布卢门沙因相信,人族动物可能充分利用了内种寻找腐肉的机会。第一种是在河流附近,因为在旱季,狮子往往在水源附近寻找猎物有时土狼的推进可能需要不只一天的时间,所以布卢门沙因相信人族有足够的时间抢占他们那一份。

豹子也会把小羚羊藏在树上,虽高于地面,但人却能够得到。在干旱的日子里,由于猎物(及食肉动物)往往只在永久性水源附近活动,而且植物供应短缺,所以食腐行为是最常见的。到了雨季,羚羊和食肉动物都会在平原上广泛活动,所以土狼很容易就可以找到狮子的猎物。但这些都发生在人族在树木更加繁茂的环境中依赖植物和水果之时。布卢门沙因主张食腐和采集是同时存在的,并在一年中不同的时间里互相补充。机会主义作为人的一个非常重要的特征,自古有之。然而,毫无疑问的是,植物和各种蔬菜是早期人类食谱上一个重要的(即使不是最重要的)组成部分。只有指出清道夫理论是围绕最早人类的捕猎能力的激辩主题,才是合理的。