精神分析入门：什么是“退行”（regression）?

退行是指个体在遭遇到挫折时，表现出其年龄所不应该有的幼稚行为反应。是一种反成熟的倒退现象。例如，已养成良好生活习惯的儿童，因母亲生了弟妹或家中突遭变故，而表现出尿床、吸吮拇指、好哭、极端依赖等婴幼儿时期的行为。

根据勒温等人的研究，认为二至五岁的儿童遭遇挫折而表现退回行为（regressive-behavior）（简称“退行”），平均要比实际年龄倒退一年或一年半。退回行为不仅见于小孩，有时也发生于成人。例如，有重大事情发生时，有时我们会大叫一声“妈呀！”，或夫妻吵架，妻子跑回娘家向母亲哭诉，都是退回行为。自从知道丈夫有了外遇之后，每当其夫要外出时，她就在地上大哭大叫，一直到丈夫答应不外出为止。有一女学生，自从被班上同学嘲笑后，每当要上学时，就会肚子痛而无法上学。。上述的例子中的“喊妈”、“在地上大哭大叫”、“肚子痛”、“都是一种退回行为。

当人长大成人后，本来应该运用成人的方法和态度来处理事情，但在某些情况中，由于某些原因，采用较幼稚的行为反应，并非不可。例如，做父亲的在地上扮马扮牛给孩子骑，做妻子的偶然向丈夫撒娇等，偶然“倒退”，反而会给生活增添不少情趣与色彩。但如常常“退化”，使用较原始而幼稚的方法来应付困难，而已利用自己的退化行为来争取别人的同情与照顾，用以避免面对现实的问题与痛苦，其退化就不仅是一种现象，而是一种心理症状了。